Ex-NFL-Profi und Pokerspieler Anthony Hutchison wegen millionenschwerer Betrugsaffäre verurteilt
- Hutchison wegen Betrugs, Bestechung und Steuerhinterziehung verurteilt
- Ehemaliger NFL-Star nutzte Millionen zur Tilgung massiver Poker-Verluste
- Fünf HISD-Funktionäre bekannten sich der Mitverschwörung schuldig
Hutchison war als unterdurchschnittlicher Pokerspieler bekannt (Symbolbild). © football wife/Pexels
33 Schuldsprüche für die beiden Hauptangeklagten
Wie das United States Attorney’s Office in einer Pressemitteilung [Link auf Englisch] bekannt gab, habe ein US-Bundesgericht in Houston den Ex-NFL-Spieler und Pokerspieler Anthony Hutchison (64) sowie den ehemaligen Chief Operating Officer des Houston Independent School District (HISD), Brian Busby, in 33 Anklagepunkten schuldig gesprochen.
Bestechung, Verschwörung, Steuerbetrug und Zeugenbeeinflussung seien den beiden Männern unter anderem zur Last gelegt worden. Die gesamte Betrugssumme belaufe sich auf rund 6 Millionen USD (rund 5,2 Millionen EUR). Busby habe über Jahre hinweg Aufträge an Hutchisons Firmen Southwest Wholesale und Bulldog Timber vermittelt, für die überhöhte Rechnungen erstellt worden seien. Im Gegenzug habe Hutchison ihm Bargeld zukommen lassen und Renovierungsarbeiten für ihn ausgeführt. Laut Anklage habe Busby mit dem Betrugssystem 530.000 USD (rund 466.000 EUR) verdient.
Hutchison soll sich zwischen 2011 und 2020 jährlich sogar bis zu 800.000 USD (rund 703.000 EUR) erschlichen haben. Die fälschliche Buchung der Ausgaben habe zugleich der Steuerhinterziehung gedient. Das Geld habe Hutchison dann offenbar zur Begleichung massiver Spielschulden verwendet. Leistungen für den HISD seien dagegen nie erbracht worden.
Wie der Poker-Profi Ayaz Mahmood vor Gericht ausgesagt habe, sei Hutchison ein impulsiver Pokerspieler gewesen, der bei High-Stakes-Poker-Runden in Houston teils bis zu 300.000 USD (rund 264.000 EUR) an einem Abend verloren habe.
Wer ist Anthony Hutchison?
Anthony Hutchison wurde am 4. Februar 1961 in Houston, Texas, geboren und spielte College-Football an der Texas Tech University. Im NFL-Draft 1983 wurde er in der 10. Runde an 256. Stelle von den Chicago Bears ausgewählt. In seiner dreijährigen NFL-Karriere spielte er für die Chicago Bears und die Buffalo Bills. Während dieser Zeit erzielte er 63 Rushing-Yards bei 22 Versuchen und zwei Touchdowns.
Nach dem Ende seiner Football-Karriere im Jahr 1985 gründete Hutchison ein Landschaftsbauunternehmen in Texas. Im Dezember 1989 wurde er wegen Beschäftigung illegaler Einwanderer verurteilt. Er erhielt eine Strafe von 60 Tagen Gefängnis, acht Monaten Hausarrest und eine Geldstrafe von 2.000 USD (rund 1.760 EUR).
Privat bewegte sich Hutchison über Jahre in der High-Stakes-Szene in Houston, war jedoch nicht als bemerkenswerter Pokerspieler bekannt.
Weitere Beteiligte ebenfalls schuldig
Auch fünf weitere HISD-Funktionäre hätten sich inzwischen der Verschwörung für schuldig bekannt. Sie sollen aktiv an der Vergabe von Verträgen mitgewirkt oder Unregelmäßigkeiten nicht gemeldet haben.
Der HISD ist der größte Schulbezirk des Bundesstaates, und die Bürger von Houston vertrauten darauf, dass die Bezirksbeamten ihre Steuergelder klug und sorgfältig ausgeben würden.–Nicholas J. Ganjei, Staatsanwalt, The Lion
Die Urteilsverkündung sei derweil für den 28. Juli 2025 angesetzt. Beiden Hauptangeklagten würden demnach Haftstrafen von jeweils bis zu 20 Jahren und Geldstrafen bis zu 250.000 USD (rund 220.000 EUR) pro Anklagepunkt drohen. Beide würden bis zur Urteilsverkündung gegen Kaution auf freiem Fuß bleiben.